В настоящее время в музейной зоологической коллекции хранятся и экспонируются 73 чучела млекопитающих животных, среди них многие редкие или охраняемые на территории края.
Сегодня речь пойдёт о редких видах хорьков, занесенных в Красную книгу Луганской Народной Республики.
Степной хорь, лесной (чёрный) хорь, перевязка – эти млекопитающие животные относятся к семейству куньих. Это среднего размера зверьки с вытянутым гибким приземистым телом, короткими лапками, вооружёнными острыми длинными когтями, и относительно коротким и пушистым хвостом.
Степной хорь – это самый крупный наш хорёк. Длина тела самцов достигает 77см, масса до 1,53кг. У него высокий пушистый мех, который летом приобретает рыжевато-желтый, а зимой – белесо-коричневый окрас, на морде вокруг носа и глаз мех тёмный, образует чёрно-бурую маску.
Места обитания - это степи, залежи, пастбища, луга, лесные поляны. Он избегает людей и не селится возле населённых пунктов.
Степной хорь достаточно сильный и энергичный хищник. Передвигается прыжками, умеет плавать. Проживает в норах грызунов, иногда в лисьих и барсучьих, изредка роет норы самостоятельно. В норе рядом с гнездовой камерой располагает камеру с запасами пищи.
Охотится на сусликов, хомяков, пищух, мышевидных грызунов, ежей, даже зайцев, реже поедает птиц, змей, лягушек, рыбу, беспозвоночных.
Хорёк охотится неутомимо, обходя в поисках добычи большие расстояния. Выжидая в засаде возле мышиных нор, хорёк может ждать несколько часов, до тех пор, пока добыча не выйдет оттуда.
Сусликов степной хорёк добывает в течение всего года, даже в период их спячки, раскапывая зимовочные норы зверьков, чувствуя их через 10–15см слой земли в вертикальном ходе. По данным зоологов, хори уничтожают около 12 % популяции спящих сусликов. Для хорька находящиеся в спячке суслики - всё равно что «живые консервы»!
Степной хорь - популярный зверёк, так фирменным узнаваемым персонажем (маскотом) орского хоккейного клуба «Южный Урал» является ростовая кукла степного хорька – Степан Хорьков. Начиная с 2012 года этот хоккейный клуб содержит и живого питомца, который предсказывает результаты матчей.
В музейной коллекции хранятся три чучела степного хорька, изготовленных в 1968, в 1979 и в 2005г.г.
По данным зоологов И.В.Загороднюка и Н. Коробченко известны местонахождения на территории ЛНР: с.Давыдо-Никольское (Краснодонский р-н), ЛПЗ «Провальская степь» и окрестности с.Провалье (Свердловский р-н).
В музейной диораме «Придонцовская пойма» экспонируется чучело хоря лесного (Mustela putorius), изготовленное на Ростовской таксидермической фабрике в 1953 г.
Отличается тёмной окраской меха. Его живот, ноги, грудь, горло и хвост черно-бурые. На голове черная «маска». Лесной хорёк – юркое и прыткое, но, в то же время, скрытное и пугливое животное. Он ведёт ночной образ жизни, также активен в сумерках, лишь во время недостатка корма его можно заметить в дневное время суток.
В населённых пунктах селится в приусадебных постройках, на чердаках жилых зданий, в кучах дров. Зимой следы пребывания чёрного хоря отмечали в непосредственной близости от многоэтажных зданий, на овощных базах и в промзонах.
Приносит пользу, истребляя мышевидных грызунов. В деревнях он ворует домашнюю птицу, а если в хозяйстве есть кролики, то и для них представляет опасность.
В дикой природе нередко встречаются гибриды лесного хорька и норки, называются они – хонорики.
Лесной хорь хорошо приручается, имеет одомашненную форму – фретка (цветной хорёк),известную со времён Древней Греции. Фретки очень контактные, активные и любознательные животные. Чтобы лишить домашнего хорька неприятного запаха, у них удаляют специфические анальные железы, вырабатывающие секрет с резким и стойким запахом.
Среди этого вида хорьков встречаются альбиносы (фуро) и меланисты.
На картине Леонардо да Винчи «Дама с горностаем» изображён вовсе не горностай, а хорёк-фуро.
Лесной хорёк – молчаливое животное, но обладает широким спектром издаваемых им звуков. Нападая или сильно пугаясь, хорёк сипло лает, шипит и цыкает. Во время драки, боли, он кричит и визжит. Будучи в хорошем настроении издаёт гуканье, напоминающее кудахтанье курицы. Малыши до
2-месячного возраста издают довольно громкий писк, когда им холодно или хотят есть, таким образом зовут мать.
Самки очень заботливые и внимательные матери, они крайне редко отлучаются от детенышей, а если всё-таки приходится покинуть потомство, то плотно затыкают вход в жилище соломой. Самки самоотверженно защищают щенков от любой опасности.
Лесной хорь встречается на всей территории ЛНР, хотя везде малочислен и занесен в Красную книгу ЛНР как редкий вид.
Этот вид охраняется в Станично-Луганском отделении ЛПЗ, в общезоологических заказниках: Иллирийском (Лутугинский р-н), Суходольском (Краснодонский р-н).
На степных и полупустынных участках селится хорь-перевязка. Единственное чучело хоря-перевязки (Vormela peregusna), хранящееся в музейной коллекции, было изготовлено Ростовской таксидермической фабрикой в 1953г.
Перевязка похож на лесного хорька, от которого отличается меньшими размерами и пёстрым цветом меха, сочетающим чёрные, жёлтые, белые полосы и пятна. Для него характерна вечерняя активность, что делает его малозаметным животным.
Самка рождает 7–8 детёнышей. Развиваются они крайне быстро и уже спустя 3 месяца становятся половозрелыми хищниками.
Вне брачного периода перевязки живут поодиночке. В случае опасности перевязка поднимает шерсть дыбом, выгибает спину и закидывает свой пушистый хвост на спину, отпугивая врага. Если это не помогает, то хорёк из своих мускусных прианальных желез распыляет в воздухе крайне неприятно пахнущий секрет, после чего у нападавшего полностью отпадает охота с ним связываться.
Существует фразеологизм «согнуться как перегузня» – употребляется по отношении к человеку, согнувшемуся в три погибели, и вызывающему насмешку у окружающих.
Перевязка занесена в Красную книгу ЛНР как редкий вид. Встречается на всей территории ЛНР. Места обитания вида на территории Луганщины привязаны к целинным степям, балкам с кустарниками боярышника, дерезы, караганы, тёрна и шиповника; реже, к поймам рек, антропогенным ландшафтам.
Охраняется в Провальской степи, в заказниках: «Балка Берёзовая» (Меловской р-н), Иллирийский (Лутугинский р-н), Алёшкин бугор (Свердловский р-н).
Все виды наших хорьков являются малочисленными из-за хозяйственных изменений территорий их обитания, повсеместного исчезновения сусликов и слепышей – основных жертв хищников, а также непосредственного истребления. Вредят им и весенние палы травы.
Необходимо сохранять биотопы, благоприятные для существования хорьков. Размножение и разведение в специально созданных условиях.
Будет большой утратой, если эти животные в скором времени сохранятся лишь в своих одомашненных формах. Хорьки, наряду с их жертвами, являются индикаторами благополучия в полупустынных, степных, лесостепных экосистемах.
