Автор: Мезеря Александр Семёнович (1927-1999) – учитель истории, научный сотрудник Краснолучского музея боевой славы на р. Миус, краевед.
«Прошло уже много лет с того дня, как отгремели последние залпы Великой отечественной войны, возвестившие о всемирной героической победе Советского Союза над фашистской Германией и ее сателлитами.
Крупный вклад в это общее дело внесла и славная советская кавалерия. Созданная и воспитанная ленинской партией и советским народом, она не только прошла свой героический путь по полям сражений гражданской войны, но и вписала яркую страницу в летопись Великой Отечественной войны.
В начальный период кавалерия вела тяжелые оборонительные бои, прикрывая отход общевойсковых соединений, участвовала в решительных контрударах по флангам и тылам прорывающихся группировок противника, дезорганизовывала его управление, подвоз материальных средств. Впоследствии конница применялась для развития успеха на главных направлениях боевых действий и рейдов по тылам противника, как правило, в составе конно-механизированных групп (КМГ). Конница была представлена почти во всех крупных боевых операциях с первого до последнего дня войны. «Только в Московском сражении 1941-1942 г. участвовало 15 кавалерийских дивизий, в Ростовской операции 1941 – 13, в битве за Сталинград – 8, на территории Венгрии – 9, в окончательном разгроме немецко-фашистских войск в Германии – 12 и непосредственно в битве за Берлин – 6» (Информационный сборник кавалерии № 5. М., 1948, с.3).
За успешное выполнение заданий командования в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками все кавалерийские соединения были преобразованы в гвардейские. Боевые дела конников по заслугам отмечались в приказах Верховного Главнокомандования. Большую роль в руководстве кавалерией сыграло ее командование во главе с прославленным полководцем Маршалом Советского Союза С.И. Буденным. Свой талант и незаурядные способности в решении сложных боевых задач показали командиры корпусов П.А. Белов, Л.И. Доватор, Н.Я Кириченко, М.П. Константинов, В.В. Крюков, Н.Р. Осликовский, И.А. Плиев, А.Г. Селиванов, С.В. Соколов, Т.Т. Шапкин, а также многие командиры кавалерийских дивизий, полков, эскадронов.
В суровые годы войны, конники прошли через все ее испытания, героическими подвигами и свершениями они покрыли свои боевые знамена незаурядной славой. Героизм гвардейцев – конников навечно останется в памяти потомков и будет служить примером для будущих поколений. Поучительным в этом отношении был рейд 8 кавалерийского корпуса (8 кк) на земле Донбасса.
2 февраля закончилась Сталинградская битва, в которой фашистские войска потеряли 330 тыс. человек. Участие 8 кавалерийского корпуса под командованием генерал-майора М.Д. Борисова в составе 5 танковой армии в контрнаступлении под Сталинградом вошло яркой страницей в истории советской кавалерии.
Это кавалерийское соединение после успешных боевых действий под Сталинградом, после освобождения станицы Обливской, городов Чернышковский, Морозовск, Белая Калитва и станции Тацинской в начале февраля было переброшено на Ворошиловградское направление. 4 февраля 8 кавалерийский корпус сосредоточился в районе Давыдово-Никольский (30 км севернее Краснодона), поступив в оперативное подчинение командованию 3-й гвардейской Армии.
Таким образом, 8 кавкорпусу одному из первых выпала честь вступить на землю Украины и участвовать в освобождении Донбасса.
3-я гвардейская Армия в то время вела упорные бои за захваченный плацдарм на западном берегу Северского Донца на рубеже Суходол-Лысый-Орловка-Самсоново.
Сразу же по прибытии в район сосредоточения корпус частью своих сил помог 2-му гвардейскому танковому корпусу в удержании позиции.
279 стрелковая дивизия в ночь на 5-е февраля прорвала фронт немецкой обороны, вышла на подступы к Ворошиловграду и завязала бои за город. Противник сомкнул фронт на участке прорыва, и дивизия оказалась отрезанной от армии.
6 февраля от командующего 3-й гвардейской Армии генерала Д.Д. Лелюшенко командир 8 кавкорпуса получил боевую задачу: через прорыв в обороне противника на участке Бело-Скелеватый-Орловка войти в тыл врага и действуя в направлении Коммунарска [ныне г. Алчевск], овладеть железнодорожным узлом Дебальцево, парализовать железнодорожные коммуникации гитлеровцев. Однако корпус не мог на этом участке войти в рейд, так как прорыва в обороне противника не оказалось, и конники были встречены сильной контратакой пехоты и танков. В этом бою корпусная артиллерия подбила 14 танков противника. Командир корпуса обратился к генералу Лелюшенко с просьбой разрешить ему самому найти слабое место в обороне противника, прорваться к нему в тыл и атакой с запада овладеть Ворошиловградом. Просьба была удовлетворена. В ночь на 10 [8] февраля корпус прорвал оборону противника на участке Лысый – Белоскелеватый и к рассвету вышел в район Васильевка – Петровка – Роззалиновка (южнее Ворошиловграда) [ныне с. Роскошное Лутугинского р-на].
Части корпуса сразу же начали обход Ворошиловграда (с тыла) в направлении с-за Давыдовка и Екатериновка с попыткой сходу овладеть городом. В первом эшелоне ударной группы корпуса действовала 112-я Башкирская кавалерийская дивизия, которой командовал генерал-майор М.М. Шаймуратов.
На подступах к Ворошиловграду дивизия встретила упорное сопротивление. Мощный огонь нашей корпусной артиллерии и дивизиона «Катюш» привел противника в замешательство. Снаряды рвались в его боевых порядках. Враг дрогнул и обратился в беспорядочное бегство, оставив на поле боя до 900 трупов солдат и офицеров (ЦАМО, д. 3475, а. 211125, д.1,л.3). Не теряя времени, корпус приступил к выполнению основного задания и в ночь на 11 февраля 1943 года устремился к Дебальцево [узловая ж/д станция]. Шел он двумя маршрутами: 55-я кавдивизия под командованием полковника И.Т. Чаленко двигалась по правому маршруту Петровка-Мало-Ивановка-Чернухино-Дебальцево, 21-я кавалерийская дивизия, командовал которой генерал-майор Н.П. Якунин, 112-я Башкирская кавдивизия и штаб корпуса двигались по левому маршруту Васильевка – Иллирия – Селезневка – Мало-Ивановка – Чернухино-Дебальцево.
Таким образом, 8-й кавкорпус вошел в рейд с незначительными силами поддержки, причем в одиночку, хотя по планам операции предусматривалось, что в общем направлении на Дебальцево должны были действовать 1-й гвардейский механизированный и 2-й гвардейский танковый корпуса. В подтверждение этого гвардии генерал-майор Г.П. Коблов, бывший в то время инспектором кавалерии Юго-Западного Фронта, рассказывал:
«8-й кавалерийский корпус вводится в прорыв в полосе 3-й гвардейской армии. В прорыв первыми должны были войти танковые соединения, а за ними 8-й кавкорпус. Однако у командующего армией этих танковых соединений не оказалось и в прорыв кавкорпус вышел самостоятельно. Противник закрыл за ним фронт, и он оказался в одиночестве в его тылу».
Положение осложнялось еще и тем, что 8-й кавкорпус, войдя в рейд, остался не только без танковой и надежной артиллерийской поддержки, но и с ограниченным количеством боеприпасов. Хотя до этого и была проделана командованием большая работа по обеспечению соединений и частей корпуса боеприпасами, значительная их часть осталась за нашей линией фронта. Когда противник закрыл за корпусом брешь, тылы не смогли пробиться и оказать ему помощь в снабжении снарядами и патронами.
Противник своей авиаразведкой следил за движением корпуса, небольшими группами бомбардировщиков бомбил его колонны. Рейд проходил в невероятно тяжелых условиях открытой местности, перерезанной оврагами. В ту зиму выпало много снега, стояли сильные морозы. На некоторых участках, чуть ли не каждую пушку, автомашину, повозку приходилось вытаскивать на руках. На преодоление участка в 12 км от Мало-Ивановки до Чернухино потребовалось 9 часов.
Несмотря на сложившуюся обстановку, 8-й кавалерийский корпус, следуя по заданному маршруту и выполняя поставленные ему задачи, уничтожал на своем пути отдельные отряды, транспортные и тыловые подразделения противника. Внезапными и смелыми ударами он наносил фашистам огромные потери, сеял страх в стане врага.
«Выход 8-го кавалерийского корпуса в район южнее Ворошиловска [ныне г. Алчевск], вызвал панику , тыловые части и войска противника бежали в сторону Сталино [ныне г. Донецк]; из Ворошиловграда [ныне г. Луганск], Ворошиловска, Дебальцево, Красного Луча поспешно уходили на запад и юго-запад железнодорожные эшелоны, моторизованные, колесные транспорты и отдельные группы солдат и офицеров, которые обстреливались огнем нашей артиллерии и минометов. Только на перегоне Ворошиловск – Дебальцево было уничтожено 8 железнодорожных эшелонов с различными грузами и прочим» (Кавалерия в Отечественной войне, сб. № 1, с. 61.)
Одновременно гитлеровское командование стало поспешно отводить свои соединения на запад, бросая на дорогах технику и снаряжение. В начале рейда корпус встречал сопротивление небольших групп врага, но по мере его продвижения к важному железнодорожному узлу Дебальцево противник снимал с фронта и из резервов то одну, то другую дивизию и бросал их против корпуса. Так при подходе к Мало-Ивановке, 21-я кавалерийская дивизия была атакована пехотой и танками противника, но огнем артиллерии и минометов враг был отброшен с большими потерями. Успех передвижения корпуса заставил немецкого фельдмаршала Манштейна принять неотложные меры по ликвидации нашей конницы, прорвавшейся в глубокий тыл группы армии «Дон», чтобы в какой-то степени устранить нависшую над ним угрозу. В этой связи в район Дебальцево срочно были подтянуты и брошены навстречу конникам 62, 164 и 304 пехотные, а также 6-я танковая дивизии и другие отдельные части и подразделения. Одновременно против частей и соединений корпуса были задействованы значительные силы авиации. Уничтожая и опрокидывая отдельные части противника, корпус продвигался к Дебальцево. Особенно тяжелые бои проходили за поселок Чернухино, куда фашисты успели перебросить пехоту и танки. Конники ожесточенно дрались за каждую улицу, за каждый дом. Только на центральной улице Чернухино враг оставил более 200 трупов (ЦАМО Ф. 3475, оп. 211125 д.1, 4) и 4 подбитых танка. В результате этого железнодорожное сообщение в тылу врага было прервано, работа ж/д узла Дебальцево парализована.
14 февраля Советская Армия освободила крупный индустриальный и административный центр Донбасса – Ворошиловград, в чем большую роль сыграло проникновение в тыл врага конников 8 кавкорпуса и их активные действия по разгрому частей и соединений немецко-фашистских оккупантов, захвату коммуникаций к юго-западу от Ворошиловграда.
В этот же день было получено сообщение о том, что приказом Народного комиссара обороны СССР от 14 февраля 1943 года за образцовое выполнение заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистскими захватчиками, героизм и мужество, проявленные личным составом, 8-му кавалерийскому корпусу присвоено гвардейское звание и он переименован в 7-й гвардейский кавалерийский корпус. Его 21, 55 и 112-я кавдивизии были переименованы соответственно в 14, 15 и 16-ю гвардейские кавалерийские дивизии.
Весть о преобразовании корпуса и его дивизий в гвардейские передавалась из уст в уста, с большой скоростью она облетела части и подразделения и вызвала исключительный подъем среди личного состава. Несмотря на сложность боевой обстановки (обстрел артиллерии и танков, бомбежки вражеской авиации), прошли короткие собрания и митинги. Порой в этих мероприятиях участвовало лишь несколько человек, но они сыграли важную роль в поддержании на высоком уровне общего боевого настроения.
Бои продолжались. Подошедшие главные силы корпуса – 15-я и 16-я гвардейские кавдивизии предприняли ряд атак на Дебальцево. К тому времени в районе Дебальцево противник сосредоточил 4 дивизии, в том числе танковую. Дебальцево было забито танками, в Ивановке сосредоточены крупные силы пехоты, в Штеровке [имеется ввиду станция] разгружались эшелоны с немецкими войсками. Яростные атаки воинов кавкорпуса немцы встречали контратаками крупных сил пехоты с танками при поддержке авиации. Шли ожесточенные и тяжелые бои. Огнем нашей артиллерией и реактивными миномётами враг отбрасывался, неся большие потери. Численно превосходящими силами гитлеровцы начали окружать кавкорпус, у которого не было танков и все больше ощущался недостаток в боеприпасах.
Фашисты стремились морально разложить личный состав 7 гв. кк, для этого они провели такую работу: «В первой половине дня 16 февраля, – рассказывает бывший начальник оперативного отдела 15-й гв кд гвардии полковник Павел Иванович Макаров, – под Чернухино появился вражеский самолет и сбросил листовки, в которых командование группы армий «Дон» во главе с Манштейном писало: «Хотите скрыть свой разгром путем переименования в гвардейцев. Не выйдет. Мы вас истребим. Предлагаю сложить оружие и прекратить сопротивление». Воины-кавалеристы хорошо посмеялись над этими угрозами Манштейна и продолжали еще мужественнее громить фашистов, выполняя свой священный долг перед Родиной. В этих условиях основные силы корпуса вынуждены были перейти к обороне, удерживая занимаемый район: Баронская-Чернухино-Городище до подхода наших танкового и механизированного корпусов. Конногвардейцы стояли насмерть, производя частые налеты на склады с боеприпасами, горючим и продовольствием, пуская под откос эшелоны с войсками и боевой техникой.
Ввиду явного превосходства противника, подтянувшего резервы в район Чернухино (недалеко от Дебальцево), командир корпуса, генерал-майор Михаил Дмитриевич Борисов запросил штаб 3-й гвардейской армии об оказании корпусу помощи и доставке по воздуху боеприпасов. Штаб армии в ответ сообщил, что в поддержку конникам высланы отряд танков с пехотой на автомашинах, а также части 1-го гвардейского механизированного корпуса, 2-го гвардейского танкового корпуса и 14-й гвардейской стрелковой дивизии. (Кавалерия в Отечественной войне. Сб. №1, с. 63). Исходя из сложившейся обстановки, командир 7 гв. кк отдал приказ перейти к круговой обороне и до подхода танковых частей закрепиться на занятых рубежах в районе Чернухино, взорвав железнодорожное полотно на всех магистралях, идущих к станции Дебальцево. К рассвету 18 февраля главные силы корпуса заняли круговую оборону, приспособив каменные здания под огневые точки и оборудовав дополнительные позиции. Дивизии корпуса стояли насмерть. К вечеру (18 февраля) гитлеровцы начали сжимать кольцо окружения при поддержке артиллерии и авиации со стороны Чернухино и Дебальцево. В воздухе одновременно находилось 20-25 вражеских самолетов, которые бомбили боевые порядки частей корпуса и центр Чернухино. В результате артналетов и бомбежек было выведено из строя большое количество орудий и конского состава. В полках оставалось по одной две пушке, а в 263-ем отдельном корпусном артдивизионе – три орудия. После бомбежки и артобстрела до роты вражеских автоматчиков проникли на улицу, где находился штаб корпуса и штабы 15-ой и 16-ой кавдивизий. Благодаря решительным действиям химэскадрона 15 гвардейской кавдивизии под командованием гв. лейтенанта Родина Ивана Васильевича (ныне живет в Петровское), гитлеровцы были отброшены и обстановка нормализовалась.
Положение конников становилось все более сложным. Давала о себе знать нехватка боеприпасов в борьбе с пехотой и снарядов в противоборстве с танками и бронетранспортерами. На вооружение стали брать автоматы, отбитые в бою или взятые у убитых фашистов. Продовольствием и фуражом пополнялись за счет местных ресурсов и трофеев. Бои в населенных пунктах, в том числе и в Чернухино велись группами, в которые входили бойцы и командиры различных подразделений. Все хорошо понимали, что в одиночку каждый обрекал себя на неминуемую гибель. В уличных боях и рукопашных схватках использовали все, что попадало под руку. Особенно отличились минометчики. Они метко накрывали и поражали своим огнем противника, засевшего за домами и естественными укрытиями. Когда фашисты поднимались в атаку, минометчики вместе с сабельниками активно участвовали в их отражении.
К исходу дня 18 февраля противник сосредоточил на станции Чернухино до двух полков пехоты и на дорогах, выходящих из Чернухино до двух дивизий с танками. Для корпуса создалась угроза полного окружения. Обещанная штабом 3-ей гвардейской армии помощь не была оказана, наши соединения в район боевых действий корпуса не подошли. В этой сложной создавшейся обстановке командир корпуса по радио доложил командующему 3-ей гвардейской армией:
«Кольцо сжимается. Боеприпасов нет и не получил. Сегодня сильно бомбила авиация противника. На подходе своих частей нет. Прошу принять срочные меры, в частности действием авиации, иначе возможна катастрофа» (Кавалерия в Отечественной войне. Сб. №1, с. 63).
Как вспоминал бывший командир 15-ой гвардейской кавдивизии гвардии генерал-майор Чаленко Иван Терентьевич, в ответ было обещано принять меры по доставке боеприпасов, но и следовал приказ любыми силами и средствами удерживать занимаемые рубежи. В случае же ухудшения положения, разрешалось перейти к партизанским действиям. Принятое решение явно не учитывало времени года и условия местности, в которых корпус вел боевые действия. Донбасс не имел лесных массивов для укрытия конницы, а дело было зимой. Главное же заключалось в том, что корпус израсходовал боеприпасы, продовольствие и фураж.
Напор противника усиливался. Корпус продолжал один на один вести ожесточенные бои с фашистами. В этих условиях командование корпуса понимало, что оставаться на одном месте соединения и части конницы не могли, необходимо было перейти к более подвижным формам боевых действий в тылу противника. Поэтому 18 февраля было принято решение вывести корпус из Чернухино, не дав противнику полного окружения его. Одновременно от пленных и партизан были получены данные о подготовке гитлеровцами оборонительного рубежа по реке Миус в районе Стрюково, Фащевка. Поэтому в полночь корпус, оторвавшись от противника в районе Чернухино, совершил марш в район Стрюково (на правом берегу Миуса), введя тем самым врага в заблуждение. Как стало известно позднее, противник полагал, что корпус пошел в обход на Дебальцево, чтобы овладеть им с запада. Поэтому он выдвинул на разъезд Редкодуб (на юг от Дебальцево) до двух батальонов с танками. Столкнувшись между собой в районе хутора Круглый, эти подразделения вели бой между собой в течение дня 19 февраля и понесли большие потери.
Выйдя из окружения в районе Чернухино, корпус устремился на юг, внезапно ворвался в Стрюково и Грабово (на правом берегу Миуса) и перебил там немцев. Дальнейшая обстановка складывалась так, что ему предстояло оставить занятый район в глубоком вражеском тылу и следовать к поселку Иллирия (на западе от Ворошиловграда), куда к этому времени должны были подойти части 1-го гвардейского мехкорпуса.
21 февраля, на основании полученных данных штаба, 3-й гвардейской армии стало ясно, что ее соединения наступают на Красный Кут. В этой связи командир корпуса принял решение вести наступление: 16 гвардейской кавдивизии – в направлении Ивановка, Петрово-Красноселье (ныне входит в г. Петровское); 15 гвардейской кавдивизии – на Красный Кут, чтобы соединиться со своими войсками. Одновременно командир корпуса приказал командиру 14-й гвардейской кавдивизии выходить на соединение с частями 3-й гвардейской армии самостоятельно по маршруту Уткино, Федоровка, Иллирия, Успенка.
К вечеру 21 февраля 15-я гвардейская кавдивизия подошла к Красному Куту. Село раскинулось примерно на 5 км в широкой долине притока реки Миус. Здесь фашисты были застигнуты врасплох, среди них началась паника. Очаги сопротивления подавлялись в коротких огневых и рукопашных схватках. Наибольшее сопротивление оказали, окруженные со всех сторон курсанты танкового училища противника. Для их уничтожения гв. мл. лейтенант Малыхин Петр Артемьевич и его коновод поднялись на чердак дома, разобрали перекрытие и забросали помещение ручными гранатами. На помощь им подоспели со своими бойцами гв. ст. лейтенант Логинов Никандр Васильевич и лейтенант Куксов Константин Никитович. Огнем из автоматов и гранатами они уничтожили противника.
78-й кавполк [53-й гв. кавполк] в этом бою разгромил штаб 62-ой пехотной дивизии и взял в плен ее командира вместе с офицерами штаба (ЦАМО, ф. 3475, оп.211125, д.1, л.6.). в тоже время сабельники 87-го кавполка [57-й гв. кавполк] на северной окраине в конном строю уничтожили солдат и офицеров из отдельного авиационного отряда. Батареи гв. майора Саверского И.М. своим огнем подавляли артиллерию противника. В течении полутора часа село Красный Кут было полностью очищено от немецко-фашистских захватчиков. При этом конники уничтожили до двух рот пехоты, взяли в плен до роты солдат, 16 грузовых автомашин и другое военное имущество (ЦАМО, ф. 3475, оп. 211125, д.1, л.6).
