Каждый год Союз охраны птиц России выбирает "Птицу года" (с 1996 года). В ушедшем году такой птицей был чиж, а в наступившем 2025 году его место занял грач (лат. Corvus frugilegus).
Объявление грача символом наступившего года – это возможность поближе познакомиться с этими интереснейшими птицами.
Их отличительными чертами являются черное оперение с переливами синего и фиолетового, а также большой клюв с белым кольцом у основания. Перья на голове, шее и плечах особенно плотные и шелковистые. Лапы у грача чёрные, а клюв серо-чёрного цвета.
Чучело грача из зоологической коллекции краеведческого музея
Научно доказано, что грачи обладают высоким уровнем мышления и умственными способностями. Эти пернатые умеют различать цвета, у них также хорошо развита зрительная память.
Например, грач способен запомнить человека, который когда-то накормил его или испугал. Они могут использовать палочки и веточки, для того, чтобы достать прячущегося в укромном месте жука или личинку. Если грач найдет засохший хлеб, он непременно отнесет его к ближайшей лужице, размочит, и лишь только после этого съест.
Учёные из Кембриджа и университета Королевы Марии в Лондоне обнаружили, что грачи, содержащиеся в неволе с детства, способны на создание сложных инструментов. Это открытие перевернуло представление орнитологов о способностях пернатых.
В тестах приняли участие четыре птицы из семейства врановых. Все они выросли в неволе, а значит, не могли научиться никаким трюкам у других своих собратьев.
Поначалу грачам была предоставлена возможность достать из длинной трубки корзиночку с червяком. Рядом с трубой, в которую невозможно было протиснуть голову и клюв, орнитологи положили прямой кусок проволоки. Три из четырёх птиц, практически не задумываясь, согнули из проволоки крючок, которым и вытянули корзинку из трубки.
Во втором эксперименте, для того чтобы достать червяка, грачам необходимо было бросить в трубку подходящий камень (как по диаметру, так и по весу). Все птицы подобрали нужный камень с первой попытки.
Позже грачи показали, что могут последовательно использовать сразу два инструмента (если одним из них не удаётся сразу добыть еду).
На этих фотографиях показано, как одна из птиц делает крючок (фото Geoff Robinson).
Исследователи уверены, что такое поведение свидетельствует об интеллекте высокого уровня. Ведь птицы не могли научиться этому ранее, кроме того, они почти не ошибались и проделывали все трюки сразу, а значит, додумались до того, как добраться до пищи, своим умом. Это врождённая особенность, а не приспособление к окружающей среде, полагают учёные.
Грач – широко распространённый в Евразии вид птиц, но орнитологи отмечают, что численность этих птиц сокращается по всей России. Частично это связано с сельским хозяйством и обработкой полей пестицидами. Другой угрозой стала массовая вырубка деревьев, пригодных к гнездованию.
